海外連携

本学の環境・地球科学分野は、固体地球・地球環境・惑星進化の3研究グループから構成され、相互に協力しつつ研究・教育を行なっています。右図のような、世界トップレベルの海外教育研究機関の関連部局と、博士課程学生の国際共同指導に関する協定を結んでいます。（一部準備中）。

博士課程前期及び後期修了時には、学生の質を保証するための試験「Qualifying Examination（QE）」を面接中心に行います。この面接は海外の大学・研究機関の研究者も含めて英語で行うことで、研究能力に加え、グローバルに活躍できる能力のある学生であることを保証するものです。

プログラム参加学生が学位を取得した暁には、海外連携先と共同で研究指導を受けたことを証明する「ジョイントリー・スーパーバイズド・ディグリー」を授与します。例えば、ハワイ大学で研究指導を受けた場合、東北大学とハワイ大学のジョイントリー・スーパーバイズド・ディグリーが授与されます。この証明書は学位取得後に大学・研究機関等のポジション（職）を獲得する際の強みとなるでしょう。さらに、先の協定を結ぶ大学の中には、特にヨーロッパの大学を中心に、「ダブルディグリー」制度を設けている大学もあります。原則１年以上、連携先大学で研究指導を受けた場合、ひとつの学位論文で、東北大学と海外連携先大学のふたつから学位を取得できる制度です。

とはいえ、各専攻で通常履修するカリキュラムに加えて、本プログラムのカリキュラムを限られた時間の中でこなすには、アルバイト等で学資を一部でも賄おうと考えている学生にとっては経済的な負担になるはずです。そこで本プログラム学生には「奨励金」という形で、返還義務のない奨学金が給付されます。また、海外インターンシップ研修の必要経費や、海外の国際学会で発表する際の旅費など、経済的な支援、研究経費の支援を行っています。

本プログラムの定員は、博士課程前期2年の課程（修士）2年次が10人、博士課程後期3年の課程（博士）は各学年5人までです。経済的な支援ができる人数で定員が設定されています。実際は、博士課程後期の学生が定員よりも多いのですが、これは日本学術振興会の特別研究員等となって経済的支援を受けている学生は、本プログラムの予算で負担しないため、その分、定員より多くの学生を受け入れられている状況です。本プログラムでも明確な目的意識と海外での研究計画を求めますので、特別研究員等の申請書を作成すると、評価されやすい面もあると思います。

4月期入学と10月期入学の学生を対象に年2回募集します。４月期入学の場合、出願期間は例年12月中旬から1月中旬までです。出願書類として、（１）履修願書、（２）出願理由書、（３）受入予定教員による推薦書、（４）成績証明書の原本、（５）英語能力試験（TOEFL®、TOEIC®、IELTS等）のテストスコアの写しが必要です。これらの出願書類の審査と面接試験により選抜します。面接試験は日本語でのやり取りが主ですが、一部英語で実施し、英語による質疑応答も評価します。博士課程前期2年の課程（修士）1年次の時に出願する際、自分のやりたい研究テーマや、どの海外連携先で研究指導を受けるのが適当かを、指導教員あるいは他の教員ともよく相談した上で出願する必要があります。また、募集に合わせ、本プログラム説明会も実施しています。英語の勉強等も含めて出願にむけた準備を行ってもらえるよう、出願までまだ時間がある学年の方の参加も奨励しています。

本プログラムでは、早い段階から環境・地球科学の魅力を伝え、国際性の必要性を認識してもらうため、本学学部生・大学院生向けの海外研修を毎年実施しています。初年度はアメリカのハワイ島、マウイ島、オワフ島を10日間かけて巡りながら、地球科学に関連する観測施設、火山や地形などの自然現象などを見学し、ハワイ大学で授業を受ける体験を行いました。2017年度の海外研修は台湾にて実施し、連携先の国立台湾大学の学生たちも一緒に参加して巡検を行いました。2018年度もハワイでの研修を予定しており、参加学生たちは事前課題を通じて研修の準備を進めているところです。経済的な支援も一部ですが行います。海外旅行は今時珍しくなくなりましたが、旅行では訪れることができないような、まさに地球科学の現場に触れられる研修です。大変魅力的な内容で、もし私も学生であれば、ぜひ参加したいものです。

現在、合計23名が本プログラムを履修中で、第一期履修学生4名が2019年3月に修了見込みです。このうち3名がジョイントリー・スーパーバイズド・ディグリーを、１名がソルボンヌ大学とのダブルディグリーを授与される見込みです。本プログラムは4年一貫教育のため、通常は博士課程前期2年次から受け入れますが、第一期生に関しては特例で博士課程後期1年次の後半から受け入れました。したがって彼らは通常4年間で履修する単位を2年半で取得する必要があり、非常に努力し、連携先大学でも十分よい研究を行いました。そのおかげで、海外連携先からも本プログラムに対する評価は高く、良好な関係を築くことができています。

【図9】GP-EES第一期履修学生10人と教員

冒頭にお話したように、そもそも環境・地球科学という学問を学ぼうと思えば、国際性と学際性は当たり前のように身に付ける必要がある能力です。そのための仕組みをわざわざつくり、海外にも義務として行く必要があるプログラムとして実施していることは、環境・地球科学を学ぼう、あるいはその分野の研究者を目指そうとする学生にとって、“願ったり叶ったり”の、何もデメリットもないプログラムであると自負しています。

あるいは、研究の進め方も、海外と日本とでは異なる面が多くあります。例えば、教員と学生の関係性についても、ある大学院生が海外の長期研修から戻ってきた時、「海外では大学院生も一人前の研究者として対等に扱われていて驚いた」と話していました。私としては、ドクター（博士課程後期）の大学院生であれば、研究している本人の方がその課題について教員より勉強して深く理解しているでしょうから、対等どころか「学生さんの方がよく知っていますよね」と思いながら議論していたつもりでした。ところがどうしても「学生と先生」という関係を抜け出せていない、少なくとも学生はそう思っていると、感じましたね。その学生が海外で衝撃を受けた経験は、非常に良い経験だったと思います。

学生時代に海外で異なる文化に触れる経験は研究者としての素養を豊かにする面もあるでしょう。そして、研究のみにとどまらず、人間としての生き方や心構えにも大きな意味を持つと思います。我々がこのプログラムで目指すと謳うもの以上に、学生たちはさまざまなことを学んでいると感じています。

ただ、「海外留学を志望する日本人学生が減少している」と報道などでもよく聞くので、そう見えているだけかもしれませんが、海外旅行もまだ一般的ではなく海外留学に憧れていた我々世代と比べて、海外での研究生活に魅力を感じている人が減少していると感じています。今は海外へ行かずとも情報を十分入手できる時代になりましたし、一度海外に出てしまうと日本で職を得るのに不利になるのではと不安に思うことも、一因かもしれません。しかし、想像するのと実際に海外へ行って生活するのでは大違いです。若い学生の頃に海外へ行くことは、視野を広げ、自分の生き方の基礎になるものの考え方をつくる上で、非常に大きなインパクトがあると思います。

もし機会があるのであれば、海外での経験を通じて視野を広げることは、ほとんどの場合、メリットしかないと私は思います。視野は広いのに越したことがないですから。私の学生の頃は、そこまで深く考えておらず、憧れだけで日本を飛び出して行きましたが、メリットとデメリットで測れるもの以上に、日本の外から日本を見て、異なる文化に触れること自体に、大きな意味があると思うのです。

　地球科学という学問を学びながら、それを経験できる非常によいプログラムで、もし自分が学生なら飛びつくと思うのですが、意外と、それほど飛びついてくる学生が多くはないということで…（笑）。ですから、若い世代にも幅広く伝えて、ぜひ知ってもらいたいですね。